El agradecimiento de un rey por la ruta marítima a la India y el panteón nacional de Portugal
Cuando Vasco da Gama regresó de la India en 1499 con la ruta marítima hacia Oriente, el rey Manuel I lo celebró con un monumento en la misma orilla desde la que había zarpado. El monasterio, iniciado en 1501, tardaría la mayor parte del siglo en completarse.
Dio nombre al estilo manuelino y se convirtió en el lugar de descanso de los grandes exploradores, poetas y reyes de Portugal.
Vasco da Gama y su tripulación parten de la orilla de Restelo hacia la India, después de una noche de oración en una pequeña capilla en el lugar.
El rey Manuel I funda el monasterio para los monjes jerónimos, financiado en gran parte con los ingresos del comercio de especias.
Castilho toma el relevo de Diogo de Boytac y da forma al portal sur y al claustro.
El terremoto destruye gran parte de Lisboa, pero el monasterio sobrevive con relativamente pocos daños.
Las órdenes religiosas se disuelven en Portugal y los monjes se marchan. El edificio se convierte más tarde en escuela y orfanato.
Los restos del explorador son trasladados a la iglesia, frente a la tumba del poeta Camões.
El monasterio es declarado Monumento Nacional.
La UNESCO inscribe el monasterio y la Torre de Belém en la Lista del Patrimonio Mundial.
Los restos del poeta Fernando Pessoa son trasladados al claustro.
Los líderes de la Unión Europea firman el Tratado de Lisboa en el monasterio.
En julio de 1497, Vasco da Gama zarpó de Restelo, la playa debajo de Belém, rodeó el Cabo de Buena Esperanza y llegó a Calicut, India, en 1498: el primer viaje marítimo de Europa a la India.
Las especias que trajo de vuelta enriquecieron a Portugal y ayudaron a financiar el monasterio.
Vasco da Gama murió en la India en 1524. Sus restos llegaron a la iglesia de los Jerónimos en 1880, donde yacen en una tumba tallada justo dentro de la puerta, frente al poeta Luís de Camões, quien contó su historia en la epopeya Os Lusíadas.
El estilo manuelino, llamado así por el rey Manuel I, combina la estructura gótica tardía con la ornamentación renacentista y la iconografía del mar: cuerdas retorcidas, nudos, corales, conchas, esferas armilares y la cruz de la Orden de Cristo.
En la iglesia, esbeltas columnas se ramifican en una única bóveda como palmeras. En el claustro, cada arco está tallado con un patrón diferente, en la cálida piedra caliza local llamada lioz.
El tour mejor valorado de Belém explica los símbolos del claustro. Ver el tour →
Construida en los mismos años y estilo para proteger el río, comparte la designación de la UNESCO. Entradas →
Abierto de martes a domingo. Entrada al claustro €18; la iglesia es gratuita.