Il ringraziamento di un re per la rotta marittima verso l'India e il pantheon nazionale del Portogallo
Quando Vasco da Gama tornò dall'India nel 1499 con la rotta marittima verso l'Oriente, il re Manuel I celebrò con un monumento proprio sulla riva da cui era salpato. Il monastero, iniziato nel 1501, avrebbe impiegato la maggior parte del secolo per essere completato.
Diede il nome allo stile manuelino e divenne il luogo di riposo dei grandi esploratori, poeti e re del Portogallo.
Vasco da Gama e il suo equipaggio partono dalla riva di Restelo per l'India, dopo una notte di preghiera in una piccola cappella sul sito.
Il re Manuel I fonda il monastero per i monaci Gerolamini, finanziato in gran parte dai proventi del commercio delle spezie.
Castilho subentra a Diogo de Boytac e modella il portale sud e il chiostro.
Il terremoto distrugge gran parte di Lisbona, ma il monastero sopravvive con danni relativamente lievi.
Gli ordini religiosi vengono sciolti in Portogallo e i monaci se ne vanno. L'edificio in seguito diventa una scuola e un orfanotrofio.
I resti dell'esploratore vengono trasferiti nella chiesa, di fronte alla tomba del poeta Camões.
Il monastero viene dichiarato Monumento Nazionale.
L'UNESCO iscrive il monastero e la Torre di Belém nella Lista del Patrimonio Mondiale.
I resti del poeta Fernando Pessoa vengono trasferiti nel chiostro.
I leader dell'Unione Europea firmano il Trattato di Lisbona nel monastero.
Nel luglio del 1497, Vasco da Gama salpò da Restelo, la spiaggia sotto Belém, doppiò il Capo di Buona Speranza e raggiunse Calicut in India nel 1498: il primo viaggio marittimo dall'Europa all'India.
Le spezie che riportò resero ricco il Portogallo e contribuirono a finanziare il monastero.
Vasco da Gama morì in India nel 1524. I suoi resti giunsero nella chiesa dei Geronimiti nel 1880, dove riposano in una tomba scolpita appena all'interno della porta, di fronte al poeta Luís de Camões, che raccontò la sua storia nell'epopea "I Lusiadi".
Lo stile manuelino, che prende il nome dal re Manuel I, fonde la struttura tardo-gotica con l'ornamento rinascimentale e l'immaginario del mare: corde attorcigliate, nodi, coralli, conchiglie, sfere armillari e la croce dell'Ordine di Cristo.
Nella chiesa, le esili colonne si ramificano in un'unica volta come palme. Nel chiostro, ogni arco è scolpito con un motivo diverso, nella calda pietra calcarea locale chiamata lioz.
Il tour di Belém più apprezzato spiega i simboli del chiostro. Vedi il tour →
Costruita negli stessi anni e nello stesso stile per sorvegliare il fiume, condivide lo status di patrimonio UNESCO. Biglietti →
Aperto da martedì a domenica. Biglietto per il chiostro €18; la chiesa è gratuita.